(أبريل 2022) La radioterapia es un enfoque comprobado para la destrucción de tumores. Pero puede hacer aún más en el futuro: estimular el sistema inmunitario y combatir el cáncer de forma aún más intensa. Los investigadores dirigidos por la Universidad Técnica de Darmstadt han creado la base para ello. Descubrieron que los rayos X desencadenan una cascada de señalización de calcio en las células del sistema inmunitario.
La radiación ionizante se usa con éxito en la terapia del cáncer para matar las células tumorales. En las últimas dos décadas se ha demostrado que el éxito de la terapia puede incrementarse aún más si la radioterapia se combina con medidas inmunoestimulantes. En este contexto, un nuevo estudio en el que participan biólogos de la TU Darmstadt y el Centro GSI Helmholtz para la Investigación de Iones Pesados, así como investigadores de las clínicas de las universidades de Frankfurt y Homburg, está causando sensación. Los investigadores informan en el Journal of General Physiology que el efecto estimulante deseado sobre el sistema inmunitario se desencadena directamente cuando las células T también se irradian con rayos X. En el estudio publicado recientemente, Dominque Tandl, investigadora del Departamento de Biología de la TU Darmstadt, y sus coautores muestran que dosis clínicamente relevantes de rayos X en linfocitos T desencadenan una cascada de señalización típica de una reacción inmunitaria, que comienza con la liberación del neurotransmisor calcio (Ca2) almacenamiento interno.
Mediada por la vía denominada Store Operated Ca2 Entry (SOCE), la concentración de Ca2 en las células comienza a oscilar a una frecuencia crítica, lo que a su vez conduce a la translocación de un factor de transcripción del citoplasma al núcleo celular. Allí, este factor de transcripción inicia la expresión génica y la célula comienza a producir moléculas importantes para la respuesta inmunitaria, como las citocinas. Dado que la irradiación de tumores inevitablemente siempre golpea las células sanguíneas en el tejido objetivo, la medicina podría aprovechar el efecto estimulante de los rayos X sobre los linfocitos T. Los investigadores esperan que sus estudios contribuyan a la mejora a largo plazo de la terapia contra el cáncer, según el profesor Gerhard Thiel, jefe del área de investigación de biofísica de membranas en el departamento de biología de TU Darmstadt y coautor del estudio. Es posible que esta radiación pueda usarse para aumentar el efecto letal de la radiación ionizante sobre las células tumorales y, al mismo tiempo, estimular el sistema inmunitario.
